אחת הבעיות הנפוצות והיקרות ביותר במפעלים המשתמשים באוויר דחוס היא הימצאות של מים (לחות) במערכת. אם אי פעם ראיתם טיפות מים יוצאות מכלי פנאומטי או מצטברות בנקודות נמוכות בצנרת האוויר, אתם סובלים מבעיה שעלותה גבוהה בהרבה ממה שנדמה. זוהי תקלה שקטה ששוחקת את הציוד, פוגעת במוצר ומבזבזת אנרגיה יקרה.
מדוע יש בכלל מים במערכת האוויר הדחוס?
התשובה פשוטה: פיזיקה. מדחס אוויר יונק אוויר מהסביבה. האוויר הזה מכיל באופן טבעי אדי מים (לחות יחסית). כאשר המדחס דוחס את האוויר בנפח גדול לנפח קטן, הוא מרכז לא רק את האוויר, אלא גם את כל הלחות שהייתה בו. האוויר הדחוס יוצא מהמדחס חם מאוד, וכשהוא מתקרר בדרכו במיכל האגירה ובצנרת, הוא מאבד את יכולתו להחזיק את אדי המים. בשלב זה, האדים מתעבים והופכים למים נוזליים – בדיוק כמו שקורה על דופן חיצונית של בקבוק שתייה קר ביום קיץ לח.
הנזקים הנסתרים של מערכת "רטובה"
הימצאות מים במערכת פנאומטיקה היא לא רק מטרד קל, היא גורם נזק ישיר, מתמשך ויקר במספר חזיתות:
- קורוזיה והרס ציוד: המים גורמים להיווצרות חלודה בתוך צנרת פלדה, במיכל האוויר וברכיבים פנימיים של מכונות. חלודה זו משתחררת למערכת ופועלת כנייר זכוכית, שוחקת אטמים וסותמת מעברים עדינים בבוכנות, שסתומים וכלי עבודה יקרים.
- פגיעה קריטית באיכות המוצר: בתעשיות כמו צביעה, טיפות מים זעירות באוויר גורמות לפגמים קשים בגימור (כמו "עיני דג"). בתעשיית המזון או התרופות, לחות מהווה כר פורה להתפתחות חיידקים ועובש, מה שעלול לפסול סדרות ייצור שלמות.
- השבתות ותחזוקה מוגברת: כלים פנאומטיים מתקלקלים בתדירות גבוהה יותר. בחורף, מים עלולים לקפוא בקווי צנרת העוברים בחוץ ולחסום לחלוטין את אספקת האוויר.
- בזבוז אנרגיה: הצטברות מים וקורוזיה בצנרת יוצרת התנגדות לזרימה ומפלי לחץ. כתוצאה מכך, המדחס נאלץ לעבוד קשה יותר (ובלחץ גבוה יותר) כדי לפצות על האובדן, מה שמתורגם ישירות לחשבון חשמל מנופח.
הפתרון ההכרחי: מערך טיפול אוויר מלא
הפתרון היחיד והנכון לבעיה הוא שילוב של מערך טיפול אוויר מלא, הכולל מייבש אוויר (Air Dryer) ומסנני אוויר מתאימים.
1. בחירת המייבש הנכון
תפקידו של המייבש, המותקן מיד לאחר המדחס, הוא לסלק את הלחות מהאוויר לפני שהיא מגיעה לצנרת. קיימים שני סוגים עיקריים:
- מייבש קירור (Refrigerant Dryer): הפתרון הנפוץ והכלכלי ביותר (מתאים לכ-90% מהמפעלים). הוא מקרר את האוויר הדחוס לטמפרטורה של כ-3°C, מעבה את רוב המים ומפריד אותם מהמערכת. אידיאלי ליישומים תעשייתיים כלליים.
- מייבש ספיחה (Desiccant Dryer): מיועד ליישומים רגישים הדורשים אוויר יבש במיוחד (נקודת טל של -40°C ומטה). הוא משתמש בחומר סופח לחות ומונע התעבות גם בטמפרטורות קיפאון. חיוני בתעשיות מזון, תרופות, אלקטרוניקה, או במפעלים בהם הצנרת חשופה לקור קיצוני.
2. תפקידם הקריטי של מסנני האוויר
מייבש לבדו אינו מספיק. חובה להתקין מסנני אוויר (פילטרים) במיקומים אסטרטגיים: פילטר מקדים (Pre-filter) לפני המייבש כדי להגן עליו מחלקיקים גדולים ושמן, ופילטר עדין (After-filter) אחרי המייבש כדי ללכוד חלקיקים זעירים ואדי שמן שנותרו.
סיכום: מערכת יבשה היא מערכת רווחית
מערכת אוויר דחוס יבשה היא מערכת יעילה, אמינה וחסכונית. השקעה במייבש אוויר איכותי ובמערך סינון נכון אינה הוצאה – היא חיסכון מוכח. היא מחזירה את עצמה במהירות על ידי מניעת נזקים, הפחתת עלויות תחזוקה והבטחת איכות מוצר אחידה. צוות המומחים של טריו אייר זמין לייעץ לכם על פתרון הייבוש והסינון המדויק הנדרש עבור היישום הספציפי שלכם.
